受到房地产调控政策的影响，此前一直保持增长态势的热水器市场在2018年首次出现了销量下滑的局面。
具体到不同的产品来看，燃气热水器由于市场主要集中在一二级城市，与房地产市场的走势联系更加紧密，因此在销量上受冲击较大;而电热水器市场的发展境遇则相对宽松，三四五级市场的房地产调控会有所滞后，并且广袤的中国市场使得电热水器依然有着可观的增量市场，不过从当下来看，电热水器市场本身也需要去解决产品创新、产能过剩、价格战横行等问题，从而实现更加良性的发展。
今年以来，房地产市场并没有松动的迹象，这就意味着在增量市场需求进一步减弱的情况下，热水器企业需要及时调整产品和营销策略，一方面是围绕着消费升级，追求在存量市场的换新需求，另一方面则聚焦于用户的消费习惯，不断进行产品的升级，以满足用户对于热水生活的各种需求。
燃气热水器：以零冷水为代表的高端化产品发展迅猛
正如前文所述，燃气热水器的市场表现好坏与房地产市场松紧有着更加紧密的关系，因此在今年上半年，燃气热水器依然面临着需求下滑，整体失速的局面。根据奥维云网(AVC)的数据显示，2019年一季度燃气热水器全渠道销额达69.8亿元，同比2018年一季度下降9.1%，线下线上规模均处于下跌态势。
面对着这一严峻的市场环境，大部分企业都把经营的重心放在了存量市场的“换新”上。具体表现在于以零冷水为代表的中高端产品表现突出。零冷水燃气热水器产品从概念兴起到如今市场大热，已经得到越来越多的消费者认可。来自奥维云网(AVC)的数据统计，零冷水产品从2018年一季度的线下监测的8.1%的市场份额，如今已上升到15.2%，市场层级已经从一线市场主力军发展到二、三线，甚至是农村市场的认可，消费拓展空间极大。而除了在零冷水技术上的广泛应用之外，包括华帝、万家乐、樱雪等品牌也开始在外观上做一些创新，不仅仅在颜值上去吸引更多用户的目光，还会从整个家居空间的角度去考虑融合度和适配性。
基于以上的特点，燃气热水器产品的高端化趋势十分明显。2018年在燃气热水器整体销量有所下滑的情况下，依托于燃热产品价格的整体提升，使得销售额依然呈现出增长态势。今年以来，这一高端化趋势仍在延续之中，其中在一二级市场表现得尤为突出。
具体到不同的品牌表现来看，华帝成为了近两年中在燃气热水器中表现最亮眼的品牌之一。从2018年起，华帝就将热水器定位为支撑华帝未来发展的战略性产品之一，热水器、壁挂炉、净水等业务从厨电单元内分离出来，组成了专门的热水热能事业部。2018年，华帝燃气热水器实现销售额10.96亿元，同比增长25.58%。据了解，今年以来，华帝还将持续推进区域、经销商、价格等体系变革，以期与其未来对热水器行业的战略定位相匹配。根据中怡康的数据统计显示，今年1-5月，华帝热水器的平均单价同比增长6.86%，价格涨幅位列第一。与此同时，老板电器也在今年正式上马了燃气热水器产品。至此，厨电行业三大高端品牌方太、老板和华帝均涉足了燃热品类。
应该说，伴随着天然气管道铺设的日益完善，未来燃气热水器市场发展前景依然被广泛看好，各个参与市场的品牌需要利用好新规划天然气管道城市的机会去进一步抢夺市场。另一方面，即便是在步入存量市场的一二级市场，消费升级会带来大量的换新机会，这同样是相关企业需要充分重视和布局的机会所在。
相较于燃气热水器，电热水器的发展环境要相对宽松，来自于京东的销售数据显示，2018年，京东热水器品类中，电热水器销量同比增长40.7%，一方面的动力就是来自于渠道的进一步下沉，另一方面，则是以90、95后为代表的年轻一代日渐成为消费群体，他们的消费更加多元化，也更习惯于在线上购物。
今年一季度，来自于奥维云网(AVC)的数据统计显示，电热水器销售额同比下滑10.3%，不过在《艾肯家电》实地走访多家企业的情况来看，销售渠道的进一步下沉使得低端机和平价机走量较多，但是电热水器的整体发展局面要略好于去年。
与一二线市场以换新为主的基本面不同，三至六级市场中既有换新需求，也存在着新增需求。近两年来，随着县镇农村的消费意愿和消费潜力得到充分释放，也助推了电热水器市场的进一步放量。不过要想长期获得用户的忠诚，电热水器还需要围绕着产品本身来进行创新和升级，将产品体验做扎实，真正解决用户的真实痛点。
就眼下而言，电热水器主要还是在活水净肤、倍速增容、能效提升方面做升级，也逐渐赢得了消费者的认可。特别是健康洗浴的需求越发受到电热水器用户的关注，因此在不少电热水器厂商看来，主打健康沐浴一定是驱动消费升级高端消费的重要支点。目前，包括海尔、美的、A.O.史密斯在内的行业领军品牌均在健康沐浴方面有着深厚的积累，引领着行业的发展。此外，伴随着居民生活水平的提升，用电环境的改善，倍速增容产品的比例也有所提升。
现如今，为了能够给用户更好的用户体验，电热水器也开始在舒适度提升、智能物联、多能源互通、整体热水解决方案等多元化的创新上去施展拳脚。以海尔高端品牌卡萨帝推出的天沐MAX为例，首先它可以自动预约、按需加热，还能实现“省心零操作，随时有水用”的效果，并且拥有精准的水量管理，杜绝反复加热和过量的热水，实现智能省电50%，同时，这台机器搭载四级净化，第一，智能抑菌率99.99%，第二，抑垢率达到90%。另外，该款产品实现了超小体积，使保温层厚度有效降低3 7%，整机体积降低20%，整机尺寸不超过700MM，外观小巧且美观。
近两年来，受益于渠道的进一步下沉及在电商平台上优异的表现，整个热水器市场中“燃进电退”的现象并没有明显的体现。不过从长远发展来看，伴随着天然气管道铺设日益完善这一大的利好因素，燃气热水器必然会去挤压电热水器的生存空间。而电热水器行业本身发展中所存在的产能过剩、价格战横行等一系列问题也会阻碍电热水器行业发展。因此电热水器行业要想健康良性的发展，最根本还是需要在产品创新和升级上多下功夫，真正满足用户日益挑剔的热水需求。