自中国本土企业制造出第一台空调开始，空调行业在国内市场中有了近60年的发展历史，在消费端已经得到了极大普及。国家统计局编纂的《中国统计年鉴2020》显示，2019年空调每百户拥有量为115.6台，其中城镇每百户拥有量为148.3台，农村每百户用户拥有量为71.3台。可以看出，空调已经成为人们日常生活的必需品，在平均每户安装一台的基础上，居住在两居、三居的家庭也产生了第二台、第三台空调的购买需求，空调产品逐渐从基本的降温功能向健康化、智能化等方向转变。
当然，一些空调品牌近几年也在细分人群推出相应功能的产品，比如儿童空调就在近期引发了一定的关注。中国家电网近期走访了位于海淀区的大中电器中塔店，发现目前格力和美的两个品牌的销售区域有正在销售的儿童空调，并将这类产品放置在了最为显眼的入口展示区，不过在这一家电市场中的其它品牌并未销售此类产品。目前儿童空调尚属于少数品牌布局的一个细分品类，那么它是否有机会成为空调行业未来发展的一个方向?
尽管儿童空调在近两年得到一些媒体的报道，但这类产品并不是刚刚兴起的品类。美的2014年就曾推出过“儿童星”试水儿童空调市场，以IP联名的形式作为切入点，而奥克斯也在2015年推出过“BLUE精灵”与“BABY天使”两款儿童空调产品，具备儿童体温监测、智能化调节等功能。
当时间的指针指向2020年时，美的仍在推出儿童空调产品，并已迭代至第三代，但奥克斯疑似退出这一细分市场，中国家电网走访家电卖场和查阅京东、苏宁易购等电商平台时，已无法找到该品牌的儿童空调，取而代之的是，格力在近两年推出的智慧鸟儿童语音空调。
目前来看，美的和格力两家在布局儿童空调上采取了两种模式。美的虽然推出了自有IP熊小美的儿童空调，但从产品比例来看，其更侧重于具备差异化外观设计的IP联名产品。美的去年推出过冰雪奇缘爱莎公主、米奇、漫威系列等联名款产品，今年5月还推出了米奇群星荟系列产品，6月还在上海举行了唐老鸭快闪活动，并展示其米奇唐老鸭系列的新款空调。这些产品旨在通过鲜艳的色彩和易识别的卡通形象，吸引儿童群体的关注。
与美的不同，格力没有采用IP联动的方式，而是在空调的外观设计上添加了可爱的小鸟图案。目前上述家电商场在售的格力儿童空调为白色背景+小鸟图案的产品，而格力去年也推出了黄、蓝、粉三种配色的小鸟搭乘云朵的儿童空调，这些卡通设计均旨在迎合儿童用户的喜好。
除了外观设计，儿童空调也搭载了智能语音、体温监测等针对儿童群体的功能。据了解，格力的智慧鸟儿童空调搭载了AI萌音科技，可根据设定年龄提供专属语音资源，提供儿歌欣赏、儿童故事、中英翻译、唐诗朗读、智趣问答等功能，用于陪伴孩子不同成长阶段的学习过程。另外，该产品还具备冷风防直吹、儿童专属睡眠模式、56℃高温自清洁等功能和进风口闭合设计，旨在击中家长最为关心的空调健康使用问题。
美的今年发布的米奇唐老鸭系列智能儿童空调，也同样搭载了AI语音技术，可以为不同年龄段的小朋友讲故事、唱歌互动、诗歌早教。此外，这款产品添加了无风感技术，还具备第三代智慧天使眼系统，可通过机身搭载的红外传感器识别孩子的睡眠情况，进而自动调整温度、风速及风向。
美的去年举行的一场儿童空调新品发布会上，其儿童空调在当日23点时销量就超过了4200台，说明儿童空调确实受到了一些家庭的关注。不过，对比美的、格力等少数空调品牌对儿童空调进行了宣传推广，更多的品牌尚未有布局这一细分品类的迹象。儿童空调更像是极少数品牌试水的一个方向，没有多数品牌的参与，目前也很难在消费市场中撑起较大的声量。
消费市场对于儿童空调存在着两极化的看法，虽然实时监测体温、自动调节温度等功能成为一些家长购买产品的理由，但也有消费者认为儿童空调的智能语音功能较为鸡肋，主要功能实际上与普通空调无异。事实上，无论是无风感、零风感等防直吹功能，还是高温自清洁、静音等功能，目前市面上销售的主流空调均早有涉及。中国家电网在询问格力空调相关销售人员有关儿童空调和主流空调的区别时，对方也表达了类似观点。
价格偏高也是儿童空调难以向大众普及的一个重要原因。记者注意到格力在京东平台销售的1.5匹、新一级能效的智慧鸟儿童空调，其售价为5899元，在近期的促销中能够以5700元左右的价格购买，但仍属于中高端产品的价格范畴。美的在售的多款儿童空调的能效等级为二级，价格普遍在4000元档位，而用这一价格也可以购买到美的新一级能效的产品。
不可否认的是，尽管已经有头部品牌布局儿童空调，但这一品类仍处于起步阶段，不仅产品SKU偏低，产品的外观设计也尚难满足多数儿童消费人群的使用需求。比如目前侧重于推出联名款儿童空调的美的，其涉及的IP主要集中在漫威和迪士尼等美系IP，但实际上Z世代甚至年龄更小的消费人群，在互联网世代的影响下，对于动画、漫画、游戏和小说的偏好也呈现更加多元化的趋势，除了美系IP，也可能会涉猎国产IP、日系IP、韩系IP的作品。空调品牌未来如果想要布局这一市场，需要在针对儿童用户偏好调查的基础上，筛选出哪些IP更具挖掘价值，进而推出相应的联名产品。而那些已经得到儿童消费人群认同的IP，或许也有机会成为支撑儿童空调发展的重要基础。
奥维云网数据显示，2021年1-4月商用住宅新开盘项目总规模200.6万套，共计2196个项目，其中3居室份额占比48.6%，4居室份额占比30.7%，在过去几年全面放开二孩政策的大背景下，原来的刚需需求2居室已经过渡到改善性需求的3居及以上户型为主力，3居室和4居室已经成为市场主力户型。
就在今年六一儿童节的前一天，“三胎政策”正式发布，长期来看可能会改变家庭内部的人口结构，五口甚至更多人口的家庭，在一定程度上也会影响到房地产销售结构朝着大户型的方向发展。那么，在越来越多的孩子有了自己的独立房间后，一些家庭对于空调的需求可能也会因此增长。或许在“三胎政策”的影响下，儿童空调未来也将迎来快速发展的阶段。